美國北卡羅來納州一家跨分堂發展的比爾特莫教會(Biltmore Church），於 9 月 13 日（週日）舉辦一年一度的戶外浸禮活動。當天共有 458 人在一個湖泊中接受洗禮，創下該教會建會 137 年以來的單日浸禮人數新高紀錄。
比爾特莫教會行政牧師戴文·戈因斯（Devin Goins）接受The Christian Post專訪時表示，這項紀錄讓全體同工深感謙卑。他指出：「浸禮代表著一個個生命被改變，也見證了神的親自作工。我們在歡慶這一切的同時，也不斷提醒自己：絕不是我們邀請神進入我們的故事，而是神恩典邀請我們，使我們能參與在祂的救恩計畫之中。」
跨分堂齊聚慶典 事前嚴謹面談確認信仰
本次舉辦戶外浸禮的場地擁有一座美麗的湖泊，為教會會友之友人所有，且鄰近教會的多個分堂。戈因斯牧師解釋說：「雖然我們幾乎每週都會在主日崇拜中為信徒施洗，但每年我們都會將所有分堂聚在一起，共同慶祝那些因認識基督獲得拯救、並決定在門徒道路上邁出下一步的弟兄姊妹。」
為了確保浸禮的屬靈意義，教會在活動前數天安排教牧同工逐一與所有報名者進行面談。同工們仔細確認每個人都已親自接受基督為救主，並準備好以順服的心踏出作為基督追隨者的這一步。
感人故事不斷 輪椅族與遠道信徒踴躍回應
戈因斯牧師分享，當天現場充滿了無數令人動容的見證。其中有一位居民甚至特地從紐約州一路開車前往弗萊徹（Fletcher）參加浸禮。
「現場還有幾位輪椅族弟兄姊妹，他們深知這是順服主的重要一步。在同工的悉心扶持與協助下，他們被小心抬進湖中完成洗禮，」戈因斯回憶道：「我們還看到許多美好的家庭見證，有些是孩子順服受洗的行動，激勵了父母或家人一同前來接受洗禮。」
著重後續門徒造就 盼激發慕道者探索信仰
活動結束後，比爾特莫教會已主動聯繫每一位受洗者安排後續的門徒造就課程。對於居住在較遠地區的信徒，教會則鼓勵並協助他們加入當地的同信教會，「作為門徒與門徒造就者，我們的職責就是陪伴大家走這趟與耶穌建立關係的旅程，幫助他們在信仰上不斷前進，」
戈因斯指出，雖然有部分受洗者是剛來到教會的新朋友，但絕大多數原本就已經是教會的一份子，許多人更是透過會友或其家庭認識信仰的福音果子。
他感歎，這麼多人受洗是一個極佳的契機，讓人們能一同讚美並感恩神的作為，並紀念耶穌為我們受死代贖。他也對慕道朋友寄予厚望：「對於那些尚未親身認識耶穌、卻在現場觀看洗禮的人，我們盼望這能激發他們對耶穌的好奇心，引導他們開始尋求並思考『成為基督追隨者』的真實意義。」
從25人小教會到跨分堂事工
這並非比爾特莫教會首次大規模洗禮。在 2023 年 9 月的戶外浸禮活動中，該教會就曾為 279 人施洗，當天早上的主日崇拜中亦有 3 人受洗。戈因斯當時曾強調：「對基督徒來說，受洗是極其關鍵的一步，但這往往只是信仰旅程的起點。我們非常興奮能繼續陪伴並引導每一位弟兄姊妹走過這條門徒之路。」
比爾特莫教會歷史悠久，其淵源可追溯至 1889 年建立於比爾特莫莊園（Biltmore Estate）內的蕨丘浸信會（Fern Hill Baptist Church）。該教會創立初期僅有 25 名會友，隨著事工不斷擴展，自 2010 年代起開始設置多個衛星分堂，如今已發展成為當地極具影響力的跨分堂教會。
（編譯自The Christian Post)
