美国爱荷华州奥塔姆瓦市（Ottumwa）市议会10月6日的例行会议，以一段呼求撒但的祷告作为开场，引发当地基督徒强烈反弹。一名牧师当场起身抗议，要求立即撤销他认为施加在城市之上的"咒诅"。事件影片在网路广泛流传后，自称重生基督徒的市长班杰明・富特（Benjamin Foote）表示，正著手检讨市议会的开场祈祷政策，并盼望神借此事件"唤醒教会"，使信徒起来抵挡邪恶势力。
公开呼求"黑暗之父" 以"撒但万岁"结束祷告
据美国媒体综合报导，当天主持开场祈祷的是当地居民、前市议员马特・达尔比（Matt Dalbey）。达尔比先邀请愿意参与祷告的人士起立，随后以"亲爱的黑暗之父"（Dear dark father）开始祷告。
祷词中，他呼吁人们摆脱出于恐惧的古老教条，拥抱"路西弗式的冲动"，并提及吃下分别善恶树上的果子，强调应根据一个人的实际行为，而非既定的道德或社会分类来评价他人。最后，他以"撒但万岁！"（Hail Satan）结束祷告。
现场影片显示，祷告结束后，市议会成员及工作人员随即进行向美国国旗宣誓效忠的程序。然而，这段不寻常的开场祷告，很快引发在场一名牧师的强烈反对。
牧师当场抗议：我们必须撤销这个咒诅
当地新生命中心教会（New Life Center）牧师里克・比克（Rick Bick）走向发言台，要求市议会立即回应。"让我们撤销刚才施加在这座城市上的咒诅。『撒但万岁』在这里是不受欢迎的。"比克向议员表示。
虽然有人提醒他，按照会议程序，相关意见应留待公众发言时段提出，但比克坚持不能等候。"这件事必须现在处理。那是一个施加在城市上的咒诅，你们大多数人都知道。我们需要停下来，撤销它。"面对现场争议，富特市长最终宣布静默30秒，让所有人按照各自的理解进行反思。
比克牧师周四接受美国家庭研究委员会（Family Research Council）主席托尼・柏金斯（Tony Perkins）访问时，进一步说明当天的反应。他表示自己每次都会出席市议会会议，并称赞富特市长是一位重视祷告的人。
比克说，听见达尔比的祷告内容时，他内心立即产生强烈反应，认为自己必须站出来反对。"我整个人都在说：『不！他刚刚咒诅了我们的城市，我们不能容许这样的事。』"他回忆道。"我们一直为城市祷告，祈求神赐下祝福，让美好的事情发生。"他坦言，当时自己可能违反了议事程序，但仍决定走上前表达立场。
市长坦言震惊：我将全部信心放在耶稣基督身上
富特周四接受基督教媒体《The Christian Post》访问时表示，市议会之所以开放不同宗教背景人士申请主持开场祈祷，主要是考量美国宪法第一修正案所保障的宗教自由与言论自由。
"我们的政策之所以允许任何志愿者申请主持开场祈祷，是基于第一修正案的考量。"富特说。他强调，宗教自由和言论自由必须受到保障，因为这使民众能够在不受政府干预的情况下敬拜及表达信仰。
然而，富特坦言，作为一名重生基督徒，他对当天的祷告内容感到"震惊"。"我是一名重生的基督徒，也是一名祷告的勇士，我将全部的信心都放在耶稣基督身上。就我个人而言，我当然不相信，也不认同对撒但或任何其他神明的敬拜。"不过他也指出，自己的宗教信仰不一定代表奥塔姆瓦市所有居民的立场。
尽管事件引发强烈反弹，富特仍盼望神使用这起争议，带来属灵上的提醒。"我祷告，愿神使用这件事唤醒奥塔姆瓦的教会，使我们起来抵挡那不断试图毁坏我们的邪恶势力。"
市府检讨祈祷政策 拟不再让当事人主持祷告
奥塔姆瓦市人口超过2.5万人，拥有50多间教会及其他宗教场所。根据市府网站，市议会于今年1月通过的开场祈祷政策，旨在尊重市内不同宗教团体、信仰体系，以及没有宗教信仰的居民。按照政策，包括达尔比在内的当地居民等志愿者，都可以申请主持开场祈祷，但必须事先获得批准。
达尔比原定于11月3日再次主持开场祈祷，但富特表示，市府正在重新审查相关安排。"我正在检视这项政策以及当天的祈祷内容，找出其中不符合奥塔姆瓦市政策的地方。"他表示，完成相关纪录后，打算通知达尔比，不再允许他主持下一次开场祈祷。
富特也正考虑是否修订现行政策。"我也正在重新检讨我们的开场祈祷政策，看看是否需要作出任何修改，使我们能够继续保有祷告，同时防止周二所出现的那类言论再次发生。"
撒但圣殿成员：不相信撒但是真实存在的神明
达尔比事后向当地媒体表示，自己是爱荷华州撒但圣殿（The Satanic Temple of Iowa）的成员，当天朗读的祷词来自该组织。他强调，这段祷词并不代表相信或敬拜一位真实存在的撒但神明。据报导，撒但圣殿自称不信奉超自然神祇，而是将撒但视为反抗专断权威、追求个人自由与理性思考的象征。
基督徒市议员离席 走到走廊为城市祷告
当地基督徒市议员比尔・霍夫曼（Bill Hoffman Jr.）受访时表示，达尔比的开场祈祷确实按照市府现行政策获得批准，但市长及市议员事先并不知道祷告的具体内容。
霍夫曼说，事发时他选择不留在议事厅参与祷告，而是走到外面向神祷告。"我是一名持守基督教价值观的基督徒，因此我选择不参与。我走到走廊向神祷告，祈求祂赐给我力量和智慧，也求祂看顾我们的城市。"
